背景照片：1972年4月21日，阿波罗16号宇航员正在采集月球样本时的情景。
挑战最陡山坡！机遇号爬了三次前进9厘米后放弃
新的图像显示机遇号正俯瞰下方的山谷，并拍到了自己的影子和驶向新目标留下的车轱辘印。
还记得2月底我们说过，已经工作12年之久的机遇号要挑战登陆火星后的最陡峭山坡吗？经过3次尝试后，由于山坡过于陡峭，机遇号仅挪动9厘米，美国宇航局的科学家已经命令机遇号放弃原定的爬坡计划，前往另一个探测目标。
3月10日，机遇号曾尝试接近克努森岭附近的原定探测目标，当时火星车的倾角曾一度达到32度。工程师预计，机遇号的六个铝合金车轮在爬坡过程中可能会大幅打滑。于是，他们给机遇号下达指令，让车轮能够比正常行驶时，转动更多的圈数。从机遇号稍晚发回的信号看，如果不存在打滑，火星车应该移动了20米，但打滑程度出乎意料，火星车实际只前进了9厘米。机遇号的第三次爬坡尝试就此告终。
这张照片展示了机遇号在克努森山脊上仰望的视角，由数张机遇号全景相机于2015年10月29日和30日（第4182和第4183火星日）拍摄的照片拼接而成。为了容易区分表面不同的物质，照片经过了色彩增强处理，照片顶部附近即“红色区域”物质。
上月初，研究人员本以为机遇号可以接近最初的目标进行研究，但无奈坡度太大，机遇号仅挪动了微不足道的距离。为此，地面团队不得不做出一个艰难的决定，跳过最初的目标继续前进。
靠近山脊顶部的原定目标和西面远处的新目标，都处于构成马拉松峡谷南侧边缘的一个山坡上，该峡谷则沿着东西方向，贯穿奋进陨坑西部。根据美国火星勘测轨道飞行器（MRO）的探测，这两个目标区域都含有粘土矿，一种形成于有水环境的矿物。
尽管机遇号没能靠近原先的探测目标，但3月10日的爬坡尝试，已经打破了机遇号的最陡山坡行驶纪录。要知道，上一个纪录是机遇号在接近伯恩斯崖（Burns Cliff）时创造的，当时这辆于2004年1月着陆的火星车刚抵达火星九个月。3月10日-31日期间，机遇号已经朝新的目标方向前行了8次。机遇号首先向北后退下坡，行进了8.2米，接着朝西南方向前进了60米，然后将继续爬坡。希望这个不死小强能在火星走的更远。（编译/dogstar）
