8月29日凌晨2时，天文爱好者们将可以观测到5万多年以来最近的一次“火星大冲”天象，到时，地球与火星距离将达到55756622千米，火星视直径25′11″。这样的“火星大冲”在公元前55534年发生过一次，而下一次则要再过284年。目前这颗行星正一步步向地球靠近，在“大冲”的前后几天，火星的亮度达到顶峰，借助望远镜可看到其表面的平原、盆地和山丘， 及特有的超大规模沙尘暴。