美“勇气”号被气囊挡道 漫步时间推迟三天
据新华社电 “勇气”号登陆火星已进入第5天，人们盼着这位“地质学家”能尽早滚动6轮，漫步火星。但美国宇航局科学家7日说，由于在着陆过程中起缓冲作用的气囊不是很合作，“勇气”号最早可能要到14日才能开始在火星上行驶。这将比原定计划至少推迟3天。
“勇气”号目前仍停在登陆舱平台上。登陆舱共有3个“花瓣”或者说踏板。科学家们想让“勇气”号从现在的姿态正面向前，从斜坡一样的踏板驶下登陆舱，踏上火星表面。
“勇气”号项目经理阿马多尔在宇航局喷气推进实验室举行的新闻发布会上介绍说，科学家们目前最担心火星车正面偏左的一个气囊。地面控制人员6日给“勇气”号发指令，指挥它将这个已经泄了气的气囊高度降低5厘米左右。阿马多尔说，但气囊还是有点高，科学家们怕火星车在驶下登陆舱的过程中，太阳能电池板会碰上气囊。
为此，控制人员决定给“勇气”号增加新任务，让它先举起登陆舱左边的踏板，收缩气囊，然后再将踏板放下。这项任务和其他一些额外工作将推迟“勇气”号真正开始漫游火星的时间。
“勇气”号降落在火星“古谢夫环形山”区域。科学家们认为这里过去可能是一片湖泊。不过，对“勇气”号发回的照片的初步分析显示，“古谢夫环形山”地貌特征与科学家原先所期望的干涸湖床有一定出入。
华盛顿大学阿维森博士指出，湖床的典型特征是平坦，富含带有微粒的沉积物，但从“勇气”号发回的照片上“我们并没有看到这些”。如何对此进行解释，科学家们看法不一。阿维森说，如果火星车着陆区确实是湖床，那么这块地方可能又经历了其他重大地质事件的塑造。比如说，干涸湖床可能先被火山灰覆盖，然后受到小行星等撞击，水流和风则进一步带来沉积物和尘土。“古谢夫环形山”的很多秘密都有待“勇气”号通过实地勘探去揭开。
“勇气”号携带的科学仪器目前状态都不错。随着微型热辐射分光计近日开始发回观测数据，火星车上所有科学仪器都顺利通过了“体检”。科学家们还欣喜地报告说，驱动火星车高增益天线的马达电流前两天曾有些异常，现在问题已经解决了。
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