浑天说和浑天仪??张衡
宇宙构造究竟是怎么样的？这是一个长时期以来大家共同关心的问题。东汉时代，在这方面有三个主要派别，各代表一种学说，即：盖天说、浑天说和宣夜说。用今天的观点来看，这三种学说都不正确。当时，浑天说有其进步意义，而张衡（公元78?139 年）是浑天说的杰出代表。
浑天说把天比做鸡蛋壳，把地比做蛋黄。尽管如此，张衡并不认为“鸡蛋壳”就是宇宙的边界。在其主要学术著作《灵宪》一书中，张衡作了进一步的说明：“宇之表无极，宙之端无穷”，意思是：宇宙在空间上是无限的，在时间上是无穷无尽的。这是一种很进步的观点。
张衡很注重实践，他亲自设计、制造的浑天仪和候风地动仪，是两件杰出的仪器，并处于当时世界的领先地位。
浑天仪相当于今天的天球仪，主要部分是一个大圆球，上面画有恒星以及天极、赤道、黄道等。浑天仪是浑天说的演示仪器，张衡用一套设计精巧的漏壶与浑天仪结合起来使用，让漏壶推动浑天仪转动。这样，在屋里观察浑天仪的转动和圆球上恒星的升落，就可以知道天空中天象的真实情况。张衡的另一篇重要学术著作《浑天仪图注》，既是浑天仪结构的详细说明书，又是浑天说的代表著作。
候风地动仪实际是世界上第一架地震仪，它的灵敏度很高。公元138 年的一天，地动仪上八条龙中冲着西面的那条，突然张嘴吐出铜球，“哐铛”一声，铜球落在下面蹲着的蛤蟆嘴里。没过几天，从陇西（今甘肃西部）传来消息，就在龙吐铜球的那天，那里发生了地震。当时，京城洛阳谁都没有感觉到地震，地动仪却测出来了。
候风地动仪
对一些具体的天文现象，张衡也作了细致的观测和分析，得出了正确的结论。他指出月球本身不发光，是由于反射太阳光而发亮，才被我们看到。在这个基础上，他掌握了月食的原理，并作了详细而正确的阐述。
他还测得太阳和月球的角直径是周天的1/736，即约29′24″。现在采用的太阳和月球的平均角直径值，分别是31′59″和31′5″，2000 年前，张衡的测量值分别是现今值的92％和95％，可以说是相当精确了。
张衡在反图谶（chèn）的斗争中取得胜利，是我国天文历法史上的大事，有着重要意义。所谓“图谶”，指的是一些巫师、疑神弄鬼的人把历法和自然界的某些现象神秘化，作为预卜吉凶安危的手段和工具，来达到其不可告人的目的。在当时，有两大派别围绕历法问题进行激烈的斗争，一派认为当时使用的《四分历》不符合图谶的要求，应该废弃；另一派则认为《四分历》就是根据图谶要求编制的。张衡以自己的胆识和学问驳斥了两派的错误观点，认为历法的改革只有一条标准，就是应该根据天象和对它的观测结果来编制。
张衡还进一步提出，应该禁止这类图谶的书在社会上泛滥，并且反对把图谶作为国家考试的内容。在图谶学说十分猖獗，而且与政治斗争联系在一起的情况下，张衡的这种主张和做法，没有点大无畏的精神是不行的。
为了表达世界人民对这位伟大科学家的仰慕与敬重，月球背面有一座环形山，就是以张衡的名字命名的。环形山的月面坐标是：东经112°，北纬19°。
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