美国亚特兰蒂斯号航天飞机将于8月底发射
据路透社7月25日报道，美宇航局24日将“亚特兰蒂斯”号航天飞机从飞机棚拖至肯尼迪航天中心的装配车间，在那里，工程师将给航天飞机安上一个燃料箱和两个火箭推进器，为下月的发射做准备。
亚特兰蒂斯号航天飞机被拖至肯尼迪航天中心装配车间
按计划，“亚特兰蒂斯”号航天飞机将于8月27日或28日搭载6名宇航员飞往国际空间站。此次飞行标志着国际空间站建设自2003年“哥伦比亚”号失事以来重新步入正轨。美宇航局的另一架航天飞机“发现”号上周刚刚返回地球，在此次飞行中，“发现”号成功展示了经过改进的航天飞机燃料箱设计，修复了用于国际空间站未来建设的移动运输机。
2003年1月，在“哥伦比亚”号发射升空期间，一块绝缘泡沫碎片从航天飞机外挂燃料箱上脱落，结果，在“哥伦比亚”号16天后返航进入地球大气层时造成机毁人亡的惨剧。泡沫碎片戳穿了“哥伦比亚”号机翼的隔热屏，使得航天飞机在2003年2月1日返航飞行至德克萨斯州上空时，过热气体进入航天飞机机体，造成“哥伦比亚”号分解并坠毁，机上7名宇航员全部遇难。
在去年7月“发现”号重返太空之旅中，美宇航局测试了首次改进的外挂燃料箱，但测试以失败而告终。但“发现”号本月初实施的13天任务取得了成功，使得国际空间站建设重新步入正轨。按计划，美宇航局计划在2010年航天飞机全部退役前的4年中，实施16次飞行任务，从而完全国际空间站建设。“亚特兰蒂斯”号航天飞机机长布伦特?杰特在接受采访时表示：“我们需要从重返太空模式逐步转向更具操作性的装配顺序，每年发射4到5架航天飞机，从而相当迅速地完成国际空间站建设。”
“亚特兰蒂斯”号航天飞机将会将第二套太阳能电池板运入国际空间站，从而增强空间站的功率输出，为实验舱的运转提供足够动力。“哥伦布”号科学实验舱将于明年运抵国际空间站，随后日本的“希望”号实验舱也将进入太空。美宇航局主管们希望在飞行检查后确定“亚特兰蒂斯”号可靠的发射日期，飞行检查将于8月16日得出最终结论。“亚特兰蒂斯”号航天飞机预计将于本月31日安装到发射台。(杨孝文 任秋凌）
网友评论.