新浪科技讯 据法新社13日报道，英国科学家已成功研制出一个用于寻找生命迹象的火星车原型，声称这是迄今为止用于探测这颗红色星球的最聪明的装置。

英国科学家展示最新的火星车 

　　这个绰号叫“布里奇特”的火星车将配备高科技装置，负责收集和检测火星表面下的石头和其他样本，以确定这颗行星上是否有过生命。这个火星车仍在研制过程中，但不久就可以面世。
 
　　“布里奇特”号火星车的正式名称叫“自动机器科学家”，目前正在为得到预定2011年重启的欧洲航天局(ESA)7亿欧元(约合9.1亿美元)的火星探测计划(ExoMars)的认可，展开激烈竞争。迈克?希利的研究小组负责设计这个有6个轮子的火星车，他对记者说，这项技术以在“小猎犬2”探测器的基地上开发出来的，只不过研究人员虽然对“小猎犬2”寄予厚望，但它命运不佳，2003年末，它从欧洲航天局的“火星快车”探测飞船上脱离后就与地球失去了联系。这位欧洲航空防务与航天公司阿斯特里姆子公司(EADS Astrium)的科学家还表示：“比起美国宇航局正在研制的多数登陆车来说，‘小猎犬’真的非常先进。而‘布里奇特’号更加优秀，将成为登陆火星最先进的太空装置。”

　　希利表示，制造3米长1.8米(约9.8英尺乘5.9英尺)宽的“布里奇特”号火星车，可能需要约1.5亿欧元(约合1.89亿美元)，会比美国宇航局的“勇气”号和“机遇”号火星车覆盖得地面范围更大。2004年初，“勇气”号和“机遇”号成功登陆火星，直到今天仍在执行探测任务时移动十分缓慢。希利说：“它们迄今大概总共只前进了10公里(约6.2英里)但我们的‘布里奇特’号最多用4到6个月就可以走完这段路程，对10个地点进行探测。它不受地面指挥，可以自由活动，而且动作更快，利用它的先进技术进行探测的时间会更多，会发回更多的信息。”

　　另外，为避免重复“小猎犬2”号登陆车的悲剧，科学家专门给“布里奇特”号设计了一个“聪明”传感系统。当时，“小猎犬2”号从“火星快车”号飞船分离后，科学家无法判断它着陆的地点。它只有很小的有效载荷，这意味着它不能配备这种传感系统以及其他的仪器。这些传感器用处很大，能进行调节，使“布里奇特”号适应火星的大气层，让降落伞和安全气囊顺利展开，达到和缓降落的目的。

　　研究人员在伦敦中心举行的新闻发布会上展示了这种以太阳能为动力的火星车模型，它是英国投资1700万英镑(约合2500万欧元、3100万美元)，特意为火星探测计划研发的。这个机器已开始在西班牙进行性能测试。设计人员在西班牙最高的山峰??泰德火山很不平坦的山坡上对它的各项能力进行试验，因为这里跟火星地形有些相似。

　　希利开玩笑说：“如果让它做大回转动作，显然要比彼得?克劳奇困难得多。但我们并没有打算让它去跳舞。”他说的克劳奇是这位英格兰足球队的长腿前锋，在进球后，会像机器人一样跳舞。

　　“布里奇特”号连同它配备的仪器可能重达150千克，其中包括一个钻孔系统，它能钻到火星表面以下2米(约6.5英尺)深的地方。其他装置也可放在它的有效载荷中，包括一个“生命指示芯片”，它的工作原理似乎于“怀孕家庭测试包”，可以搜索出显示生命迹象的分子。“布里奇特”号还随身携带微型地震仪，用于测试火星地震情况。火星地下的震动情况或许能显示液体水的相关信息。

　　火星探测计划是欧洲宇航局“极光计划”的一部分，后者于2001年获得通过，目标是用最先进的科技探测太阳系。该计划包括一颗卫星和一个降落舱，将把一个探测器送到火星表面。这颗卫星会在地球与火星表面的这个探测器之间负责转发数据。(杨孝文 任秋凌)