垂死恒星的杰作：太空中的冰蓝之翼

展开冰蓝色“翅膀”的行星状星云Hen 2-437

Hen 2-437是银河系当中已知的3000个行星状星云之一。在哈勃太空望远镜的最新照片中，Hen 2-437展示了一双极为对称和漂亮的冰蓝色“翅膀”，看起来相当绚丽。

1946年，鲁道夫·闵可夫斯基在暗淡的狐狸座首次发现了Hen 2-437，他在之后还发现了一样美丽和著名的蝴蝶星云（M2-9）。大约二十年后，Hen 2-437被归类到行星状星云。

类似Hen 2-437的行星状星云为什么形成这样的巨型“翅膀”呢？当年老的低质量恒星（如太阳）到达生命的最后阶段，将膨胀成一颗红巨星，直到它的外部气体层剥离进入太空。恒星本身随后将逐渐坍缩形成一颗白矮星，同时排出的气体被渐渐压缩，由恒星风往外带走。这些由垂死恒星喷出的物质，最终形成了Hen 2-437现在的冰蓝色“翅膀”。(编译/dogstar)

著名的蝴蝶星云（M2-9）,位于蛇夫座，距离地球约2000光年，与其它行星状星云一样，也是类太阳恒星演化晚期的产物，同样是由Hen 2-437的发现者鲁道夫·闵可夫斯基所发现。