43亿光年外两个星系团正互相碰撞合二为一

乍一看，这个紫色、蓝色、粉色组成的宇宙万花筒呈现了一个美丽、宁静的太空图景。但实际上，这些朦胧的色块标记了两个星系团相互碰撞的区域，它们正合二为一，形成编号为MACS J0416.1-2403的星系团（以下简称MACS J0416）。[猛戳图片可查看高清大图] 

MACS J0416距离地球43亿光年，位于波江座方向。这张照片综合了三台不同望远镜的观测数据，包括哈勃太空望远镜（显示星系和恒星）、钱德拉X射线望远镜（蓝色区域）、和NRAO扬斯基甚大阵（粉色区域）。每台望远镜能分别显示出MACS J0416不同的组成部分，使得天文学家可以进行详细的研究。 

MACS J0416之后背景星系的扭曲光学影像（引力透镜效应）表明，该星系团和所有星系团一样，拥有大量暗物质。图片中，暗物质看上去与蓝色的高温气体相对应，显示两个星团还没撞到一块；如果它们已经合二为一，其中的暗物质和蓝色气体将会分离。MACS J0416还显示出其他一些特征，如炽热气体构成的致密核心。(编译/dogstar)