冥王星北极是啥样？有冰冻峡谷还有深坑

2015年7月14日，在近距离飞掠冥王星前45分钟，新视野号从3.39万公里远处拍摄了这张冥王星北极照片。

美国宇航局2月26日公布的新视野号最新照片显示，冥王星北极区域存在多个巨大的冰冻峡谷，最大宽度达到75公里。

2015年7月14日，在近距离飞掠冥王星前45分钟，新视野号利用配备的拉尔夫/多光谱可见光成像相机（MVIC），从3.39万公里远处拍摄了这张照片。照片分辨率680米/像素，底边覆盖的宽度约1200公里。

为了纪念罗威尔天文台的创建者和推动冥王星发现研究的科学家帕西瓦尔·罗威尔（Percival Lowell），照片中的北极区域被命名为“罗威尔·雷吉奥”，数条悠长的峡谷垂直贯穿于此。其中，接近北极点的一条峡谷（下图中黄色部分）宽度达到75公里，东西两侧是几乎平行的两条峡谷（绿色部分），宽达约10公里。

在中间的峡谷内，还有一条蜿蜒曲折的较浅峡谷（蓝色部分）。在它们的东侧，则是另一条蜿蜒的峡谷（粉色部分），其右下方的地表显得有点“酥软”，看起来被某种物质所覆盖。与冥王星其他谷壁棱角分明的峡谷相比，北极区域的峡谷更加年老，谷壁相对退化，可能是因为它们年代久远并且由相对软弱的物质构成。因而这些峡谷被认为是远古地质活动的证据。

照片右下方还有一些横跨70公里、深达4公里不规则的大坑，可能是地下冰层融化或升华，造成地面塌陷而形成的。

这片区域的色彩和成分也很不同寻常。图片中高海拔区域呈现一种独特的黄色，在冥王星其他地方未曾出现过这种色彩。在低海拔和低纬度的区域，偏黄色的地形褪成蓝灰色。新视野号的科学家认为，黄色区域可能是年代久远的甲烷沉积物，它们受到太阳照射的时间比蓝灰色区域要长，这可能是造成前面独特色彩的原因。

在化学构成方面，新视野号的红外探测仪显示“罗威尔·雷吉奥”蕴藏丰富的甲烷冰，氮冰则相对较少。(编译/dogstar)

照片中的黄色、蓝色、绿色区域代表不同的峡谷。右下角的红色区域则是几个不规则大坑，深度达到4公里。