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冥王星和她的两颗卫星

　　英国《自然》周刊2006年2月22日发表的一篇科学论文说，美国天文学家在冥王星附近又发现两颗小卫星。加上在1978年发现的卫星卡戎，目前冥王星的卫星家族中共有3名成员。 　　美国天文学家利用哈勃天文望远镜观测到这两颗小卫星，其直径均小于165公里，沿冥王星轨道绕行一圈分别需要38天和25天。美国“西南研究所”科学家艾伦·斯特恩说，这两颗卫星的形成原因很可能与卡戎的成因一样，都来源于冥王星与其他天体一次相撞中所产生的天体碎片。 　　在对哈勃天文望远镜发回的图像进行6个月仔细分析后，美国马里兰州约翰斯·霍普金斯大学的天文研究小组于去年11月首先发现这两颗卫星。不过，它们还有待国际天文学联合会最终证实。正式命名前，它们将被暂时标记为S／2005P1和S／2005P2。