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沙丘下的黑色沙粒

在“勇气号”登陆火星的第72个火星日，“勇气号”用它的轮子“翻开”了一处叫做“Serpent”的火星小沙丘，随后便用它的导航相机拍下了上面的这张照片。对于地面的控制人员来说，要操纵“勇气号”来执行这个“翻开”小沙丘的任务并不容易。他们必须设计一套复杂的“舞蹈”动作使“勇气号”可以在这个小沙丘上舞动它的左前轮，以翻开沙丘的表面露出它的内部。“翻开”沙丘之后，“勇气号”就会用它的微型热辐射分光计对沙丘内部的物质的组成进行探测。初步探测结果显示，沙丘下面的沙粒成份和“勇气号”在开往Bonneville环形山途中所看到那些玄武岩沙粒很近似；但似乎却与Bonneville环形山内部的沙粒成份不同。为什么环形山里的黑色沙粒与沙丘里的黑色沙粒不同？为什么在这样一个小的区域里会有两种不同的沙粒？科学家正在试图解答他们。（编译自NASA）