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苍鹭星系：1.6亿光年外的星系碰撞

双子座天文台最近拍摄了一张照片，展示了两个相互作用的螺旋星系NGC 5394和NGC 5395。它们被统称为Arp 84，由于外观酷似苍鹭，因而也被叫做苍鹭星系。 苍鹭星系距离我们约1.6亿光年，位于猎犬座方向。其中较大的星系是NGC 5395，直径约14万光年，星系中心区域非常明亮。较小的是NGC 5394，是一个棒旋星系，宽度达到9万光年，拥有非常长的旋臂。1787年5月16日，英国天文学家威廉·赫歇尔首先发现了它们。天文学家认为，它们可能不只发生过一次碰撞。但是，星系间的相互碰撞是一个漫长的引力拉扯过程，这些星系的外观也将随着时间变得面目全非。(dogstar)