为什么这个星系连着一根泛红的长尾? 这根长尾的主要成分是在发出辉光的氢气,而且随着这个星系穿过星系团内的炽热气体,长尾也不停被剥除。 更明确的说,这颗星系是螺旋星系D100,而星系团则是后发座星系团。 而会有这道气体连到D100的中心,是因为受到重力束缚较弱的外围气体,已被冲压给剥去。 这道绵延200,000光年、质量高达400,000倍太阳质量的气尾,有恒星正形于其内。 此外,位在D100左下方的星系D99,色泽之所以会偏红,是因为它赖以形成恒星的气体已被移除,无法再生成泛蓝的年轻恒星,只留下年老的恒星在散发泛红的辉光。 这幅经过数字强化的假色主题影像,整合自轨道上的哈伯望远镜及地面昴宿望远镜的影像数据。 研究这类特殊的天体系统,能提升我们对星系团内星系如何演化的了解。(来源:成大物理APOD 影像提供与版权: NASA, ESA, Hubble, Subaru Telescope, W. Cramer (Yale) et al., M. Yagi, J. DePasquale)