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土星环粒子的大小

组成土星环的粒子有多大呢？ 为了要找出这个答案，现正在绕行土星的卡西尼号太空船，这个月初在三个电波波长透过环系对着地球广播。 这个实验是环系粒子大小的灵敏检测，因为远大于广播电波波长的环系粒子，会把电波反射消去。 这次使用的三个波长大约的波长为1公分、3.5公分及13公分。 在上面这张假色数位重建影像里，实验的结果是以色彩来呈现。 上面影像色泽为紫色的区域，大部份环系粒子的大小大于5公分，绿色的区域大多数是小于1公分的小环系粒子。而中间白色的土星B环，则因为环系粒子的密度太高，无法得到有效的测定。 其他的电波观测显示，某些环系粒子的大小可以有数公尺。 上面这张影像所显现出的重要特征及清晰度，可能可以提供相当的线索以找出土星美丽且谜样环系的起源。（图文：成大物理）