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梅克贺兹彗星与昴宿星团

正向地球北方移动的梅克贺兹彗星展开了长长的离子尾，与昴宿星团共同出现在1月7号的夜空中。 这眩目的景象是在德国巴伐利亚的 Oberjoch 地区利用望远镜头所拍摄的，并强化了模糊而复杂的尾部结构并着上好看的蓝色与绿色。 彗星离子尾与绿化彗发的颜色来自气体分子被阳光激发所产生的萤光，并与昴宿星团的反射光混合在一起。藉着反射阳光，从梅克贺兹彗星的尾部而来的尘埃沿着彗星的轨道分布并形成白色的尾巴，向影像的右下方延伸出去。可见的彗发大小约500,000公里，但彗星的核心却大约只有数公里大小，并深埋在彗发当中而不可见。 彗尾可以从核心往外伸展数百万公里，但可能会因为视角的关系导致看起缩短许多。（图文：成大物理）