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在火星“挖沟”

这张照片显示的就是“机遇号”在着陆区附近火星表面挖出来的浅沟。“机遇号”通过来回拖动它的一只轮子，从而在着陆区附近的这片泥土上挖出了一条50厘米长，20厘米宽，9厘米深的浅沟。晚些时候，“机遇号”将用它的机械臂上的仪器，来分析沟底的新鲜泥土。科学家之所以选择在这里挖沟是因为早些时候“机遇号”的微型热辐射分光计（miniature thermal emission spectrometer）得到的数据显示这里存在赤铁矿，而赤铁矿恰恰是要在有水的情况下才有可能形成。所以找到赤铁矿或许就能找到火星存在水的证据。照片中值得我们注意的是那些新露出的泥土很亮，这可能是他们本身的性质特点，也有可能是反射阳光所致。该照片由“机遇号”的避险相机拍摄。（编译自NASA）