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穆斯堡尔谱分光计留下的痕迹

这张由“勇气号”的显微成像仪拍摄的照片，显示的是勇气号携带的穆斯堡尔谱分光计(Moessbauer spectrometer)在火星表面留下的印痕。这个印痕刚好在“勇气号”碾出的轮印中间。 穆斯堡尔谱分光计和显微成像仪一样，都位于“勇气号”的机械臂的末端。这个分光计不仅能够获取火星泥土中的矿物成份的信息，还能帮助显微成像仪进行对焦。对于硬质的岩石，显微成像仪可以使用它的传感器进行对焦；但对于松软的泥土，就不行了。这时就需要个头比较大，圆盘形的穆斯堡尔谱分光计来帮忙——只需要它与泥土表面相接触，显微成像仪就能准确的完成对焦。 科学家发现这张照片有几处地方十分有意思。首先就是那些自然聚集在一块，而不是因为受分光计压力而聚集的泥土。然后就是那些嵌在泥土中的“泥土球”。从这些特征来看，这里的泥土似乎很容易就能粘着在一起。该照片大约覆盖了9平方厘米的面积，拍摄于2004年2月16日。（编译自NASA）