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机遇号拍到火星尘卷风

2016年3月31日（4332火星日），当机遇号在一处山坡上歇脚时，这辆火星车的导航相机拍摄到下方山谷中扫过的尘卷风。和地球上的尘卷风类似，它们是由上升的旋转热空气形成的。当形成的旋风速度足够快，就能卷带起地面的沙粒，从而显现出“气柱”的模样。美国宇航局行星科学部门主管吉姆·格林说：“尘卷风对火星车非常友好。”机遇号火星车之所以能工作如此之久，可能要归功于尘卷风对太阳能板的清洁作用。格林说：“机遇号最好的朋友来了！”