天文学家合成冥王星彩照 发现可能有水冰

来源：新浪科技 \ 2005.09.16 \ 评论：4 \ 今日/总浏览：2/1425

　　新浪科技讯 天文学家们根据“哈勃”轨道望远镜提供的照片经过两年的艰苦努力终于于近日合成了太阳系最远的行星--冥王星的全新计算机彩色照片。


天文学家们电脑合成的冥王星彩照


这张照片由哈勃太空望远镜于1994年2月21日拍摄，可以看到冥王星(左)及其卫星。

　　据英国媒体报道，来自洛厄尔天文观测台(Lowell Observatory)的天文学家们发现，在“哈勃”拍摄的冥王星照片上有一些深色的斑点。他们认为这些深色斑点很可能是被污染过的水冰。另外，冥王星照片还显示出一些亮色的区域，科学家们认为这应该是被冻结的氮。还有，科学家们认为照片上一些红色的区域应该是被冻结的甲烷或其它有机化合物。

　　研究人员还指出，照片中央地带还有一个非常明亮的斑点，它很可能是被冻结的一氧化碳气体。科学家们希望借助计划于明年初发往冥王星的“新视野”号探测器对这一地区进行更深入的研究。

　　与此同时，来自巴黎天文台的科学家们还测量出了冥王星的唯一卫星--冥卫一(Charon，希腊神话中的冥府渡神)的半径及密度。根据这一测量结果，冥卫一的半径为602.5公里，误差在正负1公里之间。科学家们还根据现有资料计算出了冥卫一的密度--1.73克/立方厘米，误差在正负0.08克之间。

　　天文学家们希望通过多种渠道获取大量资料以更准确地确定冥王星本身的有关数据。然而，他们的这一希望是否顺利实现在很大程度上还是要依赖于即将发射的“新视野”号星际探测器。根据计划，该探测器将于2015年抵达目的地，此后它将研究目前尚很少有人涉足的柯伊伯带小天体。(久亮）

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