支持天文望远镜的镜筒,可以对准天空任何方向,使它把天体引导入视野之中,这是台架的任务。其型式有经纬仪式和赤道仪式二种。

经纬仪
 
　　经纬仪是可把镜筒向水平和上下两个方向自由自在移动的型式。构造和用法都很简单,只是对因日周运动而移动的星星之追踪比较困难,顶操作两支微动杆,否则星星会由视野中跑掉。经纬仪的使用法与赤道仪不一样, 没有极轴调整的必要,至于星星的追踪方面,把上下、水平微动杆不断地转动, 或者是把天体移至视野边缘,不用微动,让天体本身在视野中移动时紧盯着观测。因为视野在旋转, 所以星野照相不能做长时间曝光。 

 　　除了小型望远镜喜欢选用经纬仪外，很多天文爱好者也为他们的大型反射望远镜配上经纬仪。我们称呼这种望远镜为「杜布苏尼安」(Dobsonian)式望远镜。「杜布苏尼安」式望远镜的重量比配上赤道仪的望远镜轻，方便携带到郊外进行观察，而且价钱便宜及可以自己制造。适宜配合广角目镜来进行深空天体观察。

赤道仪
 
　　追踪因日周运动而移动的天体,最简单的方法是使用赤道仪式台架,确实比经纬仪方便得多。只要明白了使用的要领,作目视观则或照相均会产生很好的效果。晚间的星空, 以北天极和南天极联机的自转轴为中心,每日旋转一次,称为日周运动。在赤道仪的台架上,把极轴(或称赤经轴)向北天极延长(在南半球时向南天极),就能简单地追踪星星的移动。换句话说,让赤道仪的极轴和地球的地轴平行,这个作业称为极轴调整,使用赤道仪时绝不能忘记,事先要与极轴对准平。
 
　　赤道仪的台架分为附有赤经、赤纬微动杆的, 以及附装极轴马达追踪式两种。附有微动杆的比经纬台的星星追踪方便, 但须连续手动以便继续追踪, 如果预算许可,最好是采用马达追踪式,会方便得多。必须调整赤道仪赤纬轴和极轴全体的平衡。如果平衡状态调节良好,固定螺丝放松时镜筒会静止,赤道仪的运转就会很圆滑,使用起来很平稳。 近年生产商在高级的赤道仪加进了GOTO功能，使用者可以指令望远镜自动指向观察目标。但耗电量大，野外观星时要携带大型蓄电池。  

德国式赤道仪

德国式赤道仪

德国式赤纬轴平衡的调整

　　赤纬轴固定螺丝放松后，镜筒向前后移动调整平衡，这时目镜部份及天顶棱镜不必取掉，放手后镜筒不动，一切就OK了。

德国式极轴平衡的调整

　　极轴(赤经轴)固定螺丝放松，平衡锤向左右移动，注意镜筒的平衡再予以调整。

计算机控制经纬仪

　　由计算机控制水平和上下两个方向的移动来追踪星星。和传统经纬仪一样,没有极轴调整的必要,使用者只须在每次观察前，手动导入2颗参考星，之后你就可以轻松地命令望远镜指向观察目标。使用方便但耗电量大，野外观星时要携带大型蓄电池。因为视场在旋转, 要用它来作长时间曝光的天文摄影，必须配合视场旋转器度(field de-rotater)使用。