美国宇航局拟用巨镜借光让火星变地球
NASA拟用巨镜借光，使火星产生连锁反应，最终适合人类居住
本报综合报道 众所周知，美国已经计划于2020年之前派宇航员尝试登陆火星，然而如何将火星改造得适合人类生存却是个棘手难题。长期以来，人类一直梦想着将火星变成一个更像地球的行星，以便未来的人类能移民火星居住。科学家和科幻小说家也设想出多个对火星进行“环境改造”的方法，比如设法使火星的大气层变厚，从而升高火星的温度。然而利用这些方案改造火星可能将耗时数百年，而且需要大量资源。
太空巨镜模拟图
大胆构想:1.5公里“超级镜子”反射阳光
日前，美国宇航局又开始投资研究一个匪夷所思的解决方案。据悉，这一方案是由美国亚利桑那州大学工程系学生里格尔?沃伊达设想出来的。按照构想，宇航员将在火星轨道上设置300个用反光材料制成的气球，每个气球直径都长达150米，它们挨个悬浮在一起，从而形成一面长、宽各1.5公里的“超级镜子”。众所周知，火星表面异常寒冷，温度通常在-140℃到-60℃之间，但这面“超级镜子”安装到位之后，它可以把太阳光反射到火星表面一块大约1平方公里左右的区域，并使该区域内的气温上升到20℃。
三大好处:火星探险“春天般温暖”
沃伊达指出，一旦温度达到20℃，将给火星探险带来三大好处。第一，登陆火星的宇航员将不用再身穿沉重的隔热太空服，或者耗费高昂代价专门建造一个保温的火星工作站；第二，这些反射到火星表面的阳光还可以使太阳能电池板充电，从而令宇航员获得源源不断的“免费”电力；第三，将使火星表面的冰融化成珍贵的液态水，不仅可供宇航员饮用，而且水还可以用作生产火箭燃料的原料，使太空船在返回地球时有足够动力。沃伊达称，宇航员要想获得最大量的水，最好的办法就是使用“超级镜子”使火星上某个包括一片大面积冰冻湖泊的地区升温??比如欧洲的“火星快车”探测飞船在火星北极附近拍到的冻湖。
最终目标:将火星变成“第二个地球”
更让人憧憬的是，沃伊达称他的最终目标是，在火星轨道上每隔90公里就设置一面这样的“超级镜子”，环绕整个火星。太阳的光和热使火星南极的冰盖融化，并在火星表面制造温室气体，或让饱含氨气与甲烷等温室气体的陨石大量坠落到火星表面。这样，酷寒的火星平均温度上升至冰点，有助于植物生长，而植物的大量繁殖与生长能产生足够的氧气。几百年甚至上千年后，阳光将照射到冰冷火星的每个角落，让火星有适合人类呼吸的大气层，那时火星将成为人类理想的“第二个地球”。
两大难题:如何组装？致命辐射？
然而，一些专家也警告称，在火星轨道上架设“超级镜子”将面临巨大的挑战。首先，工程难度极大，如何将300个直径长达150米的气球运送到太空去，就已经是一个几乎“无法完成的任务”，更何况还要将它们组装成一面1.5公里长宽的巨大镜子。
其次，另一个潜在问题就是，如果设计不当，这面“超级镜子”将很可能把有害的高频辐射、如伽马射线反射到火星表面，从而给火星宇航员造成致命伤害。因为火星的大气层太稀薄，不可能像地球大气层那样过滤掉这些有害射线。因此，组成“超级镜子”的气球也许将不得不被一层特殊材料包裹起来，使它只能反射可见光和红外线。(袁海)
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[会员]：烘云托月
2006-12-01 21:39:24