欧洲探测器11日抵达金星 将揭温室行星秘密
新浪科技讯 据法新社报道，在过去的11年间人类并没有对地球近邻“金星”进行过探测，但是本周二情况会大有改观。欧洲宇航局的“金星快车”在经过4亿公里的漫长行程之后，将会飞抵金星轨道。
金星快车示意图
为了进入金星的极地轨道，“金星快车”需要进行一系列机动行动，而这一切都必须十分精确。如果入轨成功，“金星快车”将会花将近三年的时间绕金星极地轨道飞行，透过金星有毒的云层对它进行观测。这次观测将和人类的命运息息相关。
金星是太阳系九大行星中距离太阳第二近的行星，金星从年龄、体积、形态到密度都与地球非常相似，诞生时的环境与地球也是一样的，因此被称为地球的“姐妹星”，人们猜测那里可能出现过生命。金星有许多动人的名字：“牧羊人星”、“启明星”、“爱神之星”，但是它也是人类理想的墓场。因为对金星的许多探测活动都失败了，而最为成功是美国的“麦哲伦”探测器，通过雷达对这个星球98%的表面进行了制图。这次探测活动1994年10月结束。自那时起，对灼热的金星的探测活动停滞了，而人类似乎更热衷于探测火星。
金星上也存在着“全球变暖”现象，而且已经陷入了恶性循环，不断地聚集太阳照射的热量，金星温度不断升高。金星快车的探测结果可能会印证许多科学家的一种担忧。地球温度升高，永冻土就会解冻，大量的二氧化碳气体从中逸出，加剧地球的温室效应，气候变化就会加剧，在接下来的几个世纪这一趋势将无法停止下来。
“金星快车”于2005年11月9日从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场搭乘“联盟”号运载火箭升空，经过100多天的飞行，终于要飞抵金星轨道。不过“金星快车”也进入了整个探测行程的最危险阶段。欧洲空间运转中心发言人4月6日说，“金星快车”已进入旅程中最危险阶段，如果稍有不慎，它要么“粉身碎骨”，要么会与目标“擦肩而过”。
北京时间11日下午2时3分，它将旋转一周，后部朝前。下午4时19分主引擎按指令点火，引擎点火51分钟，将时速减慢约15%至29000公里。金星的引力将会捕获“金星快车”，使其进入轨道，未来数周，“金星快车”可能还需要数次启动引擎，对飞行轨道进行微调。到5月初，探测器将会在距离金星最近250公里、最远66000公里的椭圆轨道上飞行，用7件强大的仪器窥测金星神秘的大气层。
金星快车还将测量金星大气温度、测定其化学成分并分析金星令人疑惑的磁力场。欧洲航天局的网站说“金星快车”的燃料足够支持1000天的观测活动。(李伟)
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