美国欲开发重型飞船登陆海王星和海卫一
美国波音公司的机器人技术系统开发工程师伯尔尼-本斯托克和爱达荷州立大学教授大卫-阿特金森日前提交了他们的海王星探险方案。
截止目前，只有“旅行者-2号”曾于1989年掠过太阳系第八大行星海王星。而且“旅行者-2号”只是顺路对海王星进行过观察，此后它便飞往更远的地方执行任务去了。
本斯托克和阿特金森认为，目前应该考虑实施专门对海王星的探险计划。专家们称，他们正考虑让一艘全新的星际探索飞船专门去探索这颗蓝色的气体行星，并且向其表面发射登陆舱。如果顺利，他们还计划向海王星的卫星海卫一发射登陆探测器。
按照专家们目前的构想，他们准备向海卫一投放一颗重达500公斤的登陆探测器，向海王星发射二颗登陆探测器。其中，向海王星发射的二颗探测器在降落过程中会向地球发回有关海王星大气的探测资料，此后，探测器很可能会被海王星大气压力所破坏。
海卫一也拥有大气层，只不过它的大气特别稀薄，所以向海卫一发射登陆探测器时不宜使用降落伞，只能依靠发动机制动装置来直接降落在这片冰的世界(预计探测器的发动机装置和燃料储备将占整个探测器总重量的65%)。
海卫一是太阳系内为数不多的存在地质活动的卫星，据科学家们推测，它可能来自遥远的柯伊伯带。因此，科学家们对这颗卫星也充满了好奇和期待。
所有上述三颗登陆探测器都将由一个重达36吨的重型星际飞船运往海王星。飞船的动力装置为超强功率的离子发动机和一个微型核电站。
如果美国宇航局和国会批准了本斯托克和阿特金森这一构想，那么飞船和探测器有望在2016年研制成功并发射。一旦飞船按照预定的时间顺利发射，它将于2029年抵达海王星并投下二颗着陆探测器，于2033年抵达海卫一并投下着陆探测器。(久亮）
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